وهم النمو المتواصل

هل لاحظت كيف أن خبر ارتفاع 'الناتج المحلي الإجمالي' لأي دولة يُقابَل بالاحتفال والبهجة، بينما تراجعه يثير القلق والتوتر؟ هذا الرقم، المعروف اختصارًا بـ (GDP)، أصبح منذ عقود المحرك الخفي لقرارات الحكومات حول العالم، وكأنه العقيدة المقدسة التي لا يُمكن المساس بها. تُبنى عليه الميزانيات، وتُصاغ الخطابات السياسية، بل وتُربط به رفاهيتنا جميعًا. لكن هنا يكمن السؤال الجوهري الذي قلّما نجرؤ على طرحه: هل النمو الاقتصادي، كما نقيسه اليوم، هو الهدف الأسمى لحياتنا، أم أنه مجرد أداة لتحقيق شيء أهم وأعمق؟ وإذا كان أداة، فما هي الغاية الحقيقية التي نسعى إليها من ورائه؟ المفاجأة أن هذا المقياس، 'الناتج المحلي الإجمالي'، لم يُصمم أصلًا ليكون معيارًا للسعادة أو الرفاهية. ابتكره الاقتصادي سيمون كوزنتس في ثلاثينات القرن الماضي كأداة لتقييم القدرة الإنتاجية لأمريكا خلال فترة الكساد والحرب العالمية الثانية. والغريب أنه حذّر بنفسه من تحويله لمقياس للرفاهية! ومع ذلك، تجاوز دوره الأصلي ليصبح هاجسًا عالميًا. والأغرب من ذلك، أن كثيرًا مما يرفع هذا الرقم لا يُحسن حياتنا بالضرورة، بل قد يُفسدها! تخيل مثلاً: حوادث السيارات وما يترتب عليها من إصلاحات وعلاج تزيد الـ GDP، ومعالجة التلوث تنعكس إيجابًا عليه أيضًا. بينما رعاية أمهاتنا لأطفالهم في المنزل، أو العمل التطوعي الذي يثري مجتمعاتنا ويجعلها أجمل، كل هذا لا يُسجل له أي قيمة في حسابات الناتج المحلي الإجمالي! أليست هذه مفارقة عجيبة؟ والأخطر من كل هذا، هو التناقض الصارخ مع حقيقة كوكبنا. الأرض، يا أصدقائي، مواردها محدودة، بينما مفهوم 'النمو المتواصل' الذي نطمح إليه يعتمد بشكل أساسي على استهلاك متسارع لهذه الموارد. عندما نطالب بنمو اقتصادي بمعدل 3% سنويًا إلى الأبد، فإننا بذلك نقول ضمنيًا إننا نريد مضاعفة حجم الاقتصاد العالمي كل 23 عامًا! تخيلوا هذا: اقتصاد يتضاعف حجمه مرارًا وتكرارًا على كوكب لا يتضاعف حجمه ولا تتجدد موارده بنفس السرعة. هذا الوعد، في كوكبنا المحدود، هو وصفة لكارثة بيئية واجتماعية محققة. إنه كالقول بأن شجرة يمكن أن تنمو إلى ما لا نهاية في وعاء صغير. لكن دعونا نكن واضحين: المشكلة ليست في النمو بحد ذاته. النمو قد يكون جيدًا ومطلوبًا في سياقات معينة. المشكلة الحقيقية تكمن في هوسنا بالنمو كـ'غاية أولى' ووحيدة، دون النظر إلى الكيف والنوعية. لحسن الحظ، هناك أصوات حكيمة بدأت تظهر وتقترح بدائل. بعض الاقتصاديين يدعون لتبني مقاييس أكثر شمولية، مثل 'مؤشر التنمية البشرية' الذي ينظر للصحة والتعليم ومستوى المعيشة، أو 'مؤشر الرفاهية الشاملة' الذي يقيس السعادة والبيئة. وهناك مفاهيم أكثر إبداعًا مثل 'اقتصاد الكعكة' الذي اقترحته الاقتصاديّة كيت رووورث. هذا المفهوم يدعونا لتخيل كوكبنا كـ'كعكة' لها حدان: سقف بيئي لا يجب علينا تجاوزه للحفاظ على استدامة الكوكب، وقاع اجتماعي لا يجب أن نترك أحدًا يهبط إليه لضمان كرامة العيش للجميع. وهدفنا أن نبقى ضمن حدود هذه الكعكة، فلا نفرط في الاستهلاك ولا نحرم أحدًا من الضروريات. إذًا، الأمر لا يتعلق برفض النمو بالكامل، بل بإعادة صياغة السؤال الأهم. بدلًا من أن نسأل دائمًا: 'كم نما الاقتصاد؟' فلنسأل: 'كيف تتحسن حياة الناس فعليًا؟' و 'لمن هذا النمو؟' و 'بأي ثمن بيئي واجتماعي نحققه؟' حين نتحلى بالشجاعة لطرح هذه الأسئلة، سنجد أحيانًا أن النمو الرقمي لا يترجم بالضرورة إلى تحسن حقيقي في حياتنا. وهذا الوعي هو البداية الحقيقية نحو بناء اقتصاد أكثر إنسانية، وأكثر استدامة، وأكثر عدلاً للجميع.